福岡管区気象台は13日、福岡市で桜（ソメイヨシノ）が開花したと発表した。全国で最も早い。平年より10日、昨年より１4日早く、同気象台の観測開始（1953年）以来、最も早かった2009年と同じ。２月下旬から３月上旬にかけて、平年を上回る気温が続いたため、一気に開花したとみられるという。３月下旬に満開になる見通し。

東京大学が後期日程入試の２次試験で筆記テストを廃止し、推薦入試を導入する方針を固めたことが12日、大学関係者への取材で分かったと各紙が報じた。大学改革の一環として、５年後をめどに実施する方針。点数至上主義から脱却し、高校の成績評価を合否判定に加えることで「タフでグローバルな学生」（浜田総長）の育成を目指すという。導入されれば、明治10年の創立以来初めて。関係者によると、学力水準を保つため、センター試験はこれまで通り行うが、２次試験は筆記試験に代わり、高校の内申書や面接での選考を検討。周知期間を設けた上で実施方法の詳細を決めるという。

安倍首相は、環太平洋経済連携協定(TPP)交渉に参加する考えを15日に表明する方針を固めたと各紙が報じた。実際の交渉に参加するには、交渉を始めている米国などの承認が必要なため、早期に参加の意思を表明し、新しい貿易のルール作りに積極的に関わる必要があると判断した。交渉参加には国内の農業団体などが反発していることから、首相は記者会見して参加の意義を丁寧に説明する考えだという。首相は２月のオバマ米大統領との首脳会談で、TPPについて、「すべての品目の関税撤廃が前提ではないと確認した」と強調した。