日光市の湯西川地区に春の訪れを告げる水陸両用バスの運行が12日、始まった。第１便の３台が観光センター「湯西川水の郷」を出発。湯西川ダム湖に水しぶきを上げながら次々に入水し、乗客を沸かせた。水陸両用バスは、湯西川ダム建設の際、地元の振興を目指して導入された。

再生可能エネルギーの設備設計・施工などを手掛けるクラフトワーク（宇都宮市下金井町・益子卓之社長）は今夏、インターネット関連事業のソフィア総合研究所（東京都新宿区・古木一行社長）と連携し、同市大谷地区の地下貯留水でサーバー機器を冷却し、その廃熱を夏秋イチゴ栽培など農業用ハウスの暖房に活用するシステムの実証実験を行うと下野新聞が報じた。教育研究の面から宇都宮大とも連携し、電力の節約やエネルギー効率の高水準を実現する温冷却システムの構築を目指す。

山里に早春を告げるセツブンソウが佐野市柿平町の「山野草の里」周辺で咲き始め、連日、山野草ファンらが訪れている。セツブンソウはキンポウゲ科の山野草。石灰岩地の土壌を好むとされ、国内有数の石灰の産地とされる周辺地域は国内でも貴重な自生地の一つだ。地元住民が柵を設置するなどして保護に力を入れている。土手には直径２センチ程度の白い花が密生し、多くの愛好者らがカメラを向けていた。

全国の有名ラーメン店50店近くが栃木県小山市の市役所隣にある小山御殿広場に集結する「最強ラーメン祭in小山」が３月21日～４月14日の計10日間、開催される。初開催の昨年、計９日間で７万５千食を販売したイベントに、大久保市長も「昨年は大盛況。小山に人を呼び込める」と大きな期待を掛けている。