東京オリンピック・パラリンピックのマラソン、競歩の開催地を札幌に変更するための協議が11月1日、東京都、国際オリンピック委員会（IOC）、東京五輪・パラリンピック組織委員会、政府の4者協により都内で開催された。その結果、開催地を札幌に変更することが正式に決定された。東京での開催を主張していた小池都知事は、東京都としては同意できないがIOCの決定は妨げない。「合意なき決定だ」と表明した。31日には都が札幌移転への「費用負担をしないことが確認されており、開幕まで時間がないなかでの苦渋の決断だった。開催地の首長の同意がないままの決定は異例の事態だ。

国連難民高等弁務官に日本人として初めて就任した緒方貞子氏が10月22日に死去した。92歳だった。1991年に就任後、2001年に退任するまで10年にわたり務めた。在任中は紛争地に足を運びサラエボやルワンダの難民保護にあたった。行動力や現場主義が高く評価され「ユネスコ平和賞」などを受賞した。2003年７月から国際協力開発機構（JICA）理事長、特別顧問を務め国際協力に尽力。緒方氏は1927年生まれ。曾祖父は5.15事件で殺害された犬養毅首相、父と祖父は外交官。幼少の頃、サンフランシスコで暮らすなど在米経験も豊富。自由でありながら現実も見据え情熱的に行動する姿は多くの人から尊敬を集めた。

10月31日未明、那覇市にある世界文化遺産の首里城から出火。通報を受け消防車約30台が出動し消火にあたったが、正殿と北殿、南殿など約4,200平方メートルをほぼ全焼した。首里城は1429年から1879年まで存在した琉球王国の象徴で、1945年沖縄戦による米軍の爆撃で破壊された。その後、1992年復元され首里城公園として開園した。2000年には「九州・沖縄サミット」の会場となったほか、日本、中国の文化が融合した建物群が世界的に評価され、世界文化遺産として登録された。中国からも多くの人が訪れる沖縄。シンボルを失ったことにより観光産業にも打撃を与えるのは必死だ。