中国湖北省の長江で客船「東方之星」が転覆した事故で、現地の救助当局は5日船体を水面上に引き上げ、午後9時22分から、船内の捜索を全面的に開始しました。

捜索隊員は船内で遺体の処理、遺留品の収集などを行うと見られています。

乗客乗員456人を乗せた「東方之星」は1日夜転覆し、6日正午までに396人の死亡が確認され、46人が行方不明となっています。生存者は2日までに救助された14人でした。

5日に行われた引き上げ作業は、軍兵士ら計3千人以上を動員しました。500トン級の大型クレーン2基を使い、船体を水中で180度反転させた上で、さらにつり上げ、４階建て客室の全容が水面上に姿を見せました。船体は一部崩れ、水深約15メートルの川底に接していた青い屋根には大きな亀裂が入っていたということです。

5日夜、客船「東方之星」の所属会社の代表姜曌総経理はメディアの取材に対して、犠牲者とその家族に謝罪し、重慶東方客船会社は救助作業、家族の移動、関係部門の取調べなどに全力で協力すると表明しました。

一方、4日から5日にかけて、一部国の指導者が習近平主席、李克強首相宛てに書簡などを送り、客船転覆事故について中国政府と人民に哀悼の意を表しました。