大手電力に発送電分離を義務付ける改正電気事業法が17日に成立したと各紙が報じた。電力小売り全面自由化に続く発送電分離の実施も決まり、電力業界は本格的な競争時代に突入する。電気料金の値下げが期待されるほか、大手電力と異業種の連携などによる多様なサービスも実現しそうだ。ただ、自由競争が進みコストの低い石炭火力の新規参入が増えれば、温室効果ガスの削減が滞るといった懸念もくすぶる。競争の激化をにらみ、大手電力は既に顧客の囲い込み戦略を急いでいる。とくに力を入れるのが、通信と電気のセット販売だ。東京電力がソフトバンクと提携交渉を開始したほか、関西電力や中部電力も携帯電話大手との提携を模索している。セット販売による割引で、顧客の流出を防ぐ狙いだ。