位于日本最大的半岛纪伊半岛的西侧，纪伊山地的南侧。面积为4726平方公里。人口为104万。自古至今，这里被称为“木之王国”，这里山林众多，山地占据全县面积的77%。林业非常发达，和歌山市和新宫市的木材加工业务全日本驰名。县中部的丘陵地带的斜面上耕地亦很多。

南部东侧的年降雨量为4000毫米，属于多雨地带。沿岸地区经常受到黑潮的影响。另外，邻接太平洋的本州最南部的地区，即潮岬和纪伊大岛一带都属于吉野熊野国立公园。以和歌山市为中心的县北部地区是阪神工业地带的一部分。沿岸地区有很多制铁制造所和石油制油所。

该县也被称作“果树王国”，水果的栽培非常兴盛。柑橘、八朔橘、柿子等生产量年年稳居第一。李子、枇杷、奇异果等也被广泛栽培种植，各自的市场占有率在日本均占1成。另外，梅子和以梅子为材料作的梅干的生产量也占据日本第一位。渔业也很发达。金枪鱼、鲣鱼、海鳗、带鱼的产量也很惊人。此外，香鱼的养殖产量也很大。

观光地方面，和歌山市、高夜山、白浜町、那智胜浦町等非常有名。熊野的川堂温泉、白浜崎汤、海边洞窟等温泉很有人气。这些温泉集中在那智胜浦町的忘归洞和那智的大泷地区。和歌山欧洲船之旅、冒险之旅、白浜的“能量王国”等地的设施齐全，每年都有很多来自大阪的观光客来此游玩。社寺参拜的观光方面，熊野三山（熊野本宫大社、熊野那智大社、熊野那智大社）和弘法大师空海的山门高野山等都非常著名。这一带世界也很有名，2004年一度被评为世界遗产。

特产方面，主要是高野山的芝麻豆腐、熊野秋刀鱼寿司、梅、备长碳等非常有名。