JR九州12月18日宣布，新的观光列车运行是在2017年春，肥萨线熊本－人吉区间开始，这是产经新闻报导的。日本三大急流、球磨川的下游等地属于观光资源，也就是熊本县南部地区。此举意在吸引外国游客。JR九州的观光列车是自8月的运行开始的列车之一。