政府は来年度にも、水深１万メートル級の超深海での無人探査を再開する。7000メートルまで潜れる海洋研究開発機構の無人探査機「かいこう」を改良し、謎の多い海溝型地震や深海生物の調査に生かす。文部科学省は、かいこうの改修費（数億～10億円）を来年度予算の概算要求に盛り込む方針だ。かいこうは、船からケーブルで深海まで下ろすタイプの無人探査機。